斯玛特在火箭队媒体日的采访中强调，防守能力是年轻球员在联盟中立足的关键。他提到，尽管许多新秀在进攻方面潜力巨大，但团队更需要的是能承担防守任务的球员，这样才能在竞争激烈的环境中获得稳定的上场时间。斯玛特谈及自己和其他防守型球员的成长经历，指出很多年轻球员并不明白，投入防守工作可以为他们赢得更多机会。他特别提到在这个过程中，谦逊和愿意适应新角色的重要性。斯玛特举了同龄球员阿门的例子，称赞他在防守方面的出色表现和适应能力，并表示自己的目标就是通过积极的表现和领导力来帮助球队，提升整体竞争力。