周向阳，1968年生于河南周口，家中独子，自幼被溺爱，学习荒废、好打架、屡次惹事，被学校开除后逐渐沦为街头少年小偷。父母费力托关系让他在周口行署招待所当临时工，但他因懒散、偷窃被辞退。随后他南下广州打工，因文化有限只能干体力活，收入微薄，于是召集老乡干起盗窃，日益壮大的贪欲最终把他推向更大规模的暴力犯罪。

1995年，周向阳听说贩卖枪弹能赚大钱，遂与韩磊、吴宝玉等人外出购买手枪、手雷等武器，返程在漯河被捕，被判处有期徒刑三年，缓刑四年。缓刑期间，他结识了刚刑满的邓永良，并将早前的同案人员集合成小团伙。起初他们以抢劫为主，手段粗暴：上车持械抢劫旅客、杀害出租车司机劫车，遭遇盘查时还用手榴弹威胁，屡次越界枪杀、劫掠。

为了稳固团伙，周向阳甚至逼新成员以杀人或流血事件作为“投名状”。团伙成员都有绰号，周为“狼”，吴为“虎”，邓为“老骚”，韩为“猴”，张某为“豹子”。1998年，成员陈峰在安徽阜阳用水果刀刺死司机，才被认为是真正入伙。此后他们多次到云南补给武器：据缴获统计，至少拥有一支56式冲锋枪、数把手枪、数枚手雷、数把自制手枪及千余发子弹。 龙8头号玩家

有了火力支持后，这伙人开始在河南、安徽、山东、江苏、河北等地长期流窜作案，目标包括银行、储蓄所、公路沿线加油站和收购点等能快速变现的地点。1996年底至1998年中，周向阳等人交叉结伙实施约33起重大暴力案件，造成十余人死亡、数人受伤，并抢劫多辆汽车、摩托与现金十余万元。

1998年香港“绑匪大案”引发关注，周向阳受到刺激，认定绑架比抢劫更稳妥赚钱。自1999年起，他的团伙转向以绑架勒索为主要手段：同年6月在郸城绑架一名学生索要7万元，之后在太康、上蔡等地再度绑架学生，分别勒索数万甚至几十万元。一次在上蔡交接人质时与警方交火，周曾持AK对民警扫射，暴行令人震惊。

2000年12月15日，团伙在周口西华绑架了一位企业主的在读儿子，开出50万元赎金并威胁若报警立即撕票。家属一面筹钱一面悄报警方，赎金交付时警方设伏，结果引发激烈枪战。周向阳等人以强大火力回击，导致一名民警重伤，最终绑匪抢走约11.6万元赎金驾车逃逸。此案震动地方公安，周口市成立专案组全力侦破“12·15”武装绑架案。 龙8头号玩家

2001年1月初，专案组在西华开会布控时，又接报发生新一起绑架案。经侦查与视频、线索比对，警方判断这些案件可能出自同一团伙，并锁定其在周口、市及周边活动轨迹。专案组随即展开针对性追捕，经过严密侦查与多地协同行动，最终在边境一带将其围截——周向阳及其同伙在试图越过界河逃往越南时，距对岸仅十几米，遭到武警截击并当场击毙，至此这支长期在中原一带制造恐慌的血腥团伙被摧毁。